圖片取自：http://www.flickr.com/photos/funadium/1179006213/
腎衰竭，是影響貓咪健康最主要的疾病。根據2013年台北市動保處的調查，家貓死亡原因的第一名就是腎衰竭。
腎衰竭分成兩種：「急性」與「慢性」。
「急性腎衰竭」是一位殺手。
往往貓咪到院時，情況都已經相當嚴重，腎功能停止運轉，必須採用非常密集、高效率的治療方案，像是靜脈輸液治療、腹膜透析、血液透析等等。在短時間內，有非常高的致死率。
而「慢性腎衰竭」，其實是一位小偷。
它會讓腎臟功能漸漸喪失，身體無法代謝廢料毒物，也不能正常調節水份及電解質。這是個漸進的過程，也無法完全痊癒，但只要有適當的治療與控制，貓咪仍然可以活得長久，活得愉快。
但令人困擾的問題是：「殺手」跟「小偷」的名字，怎麼那～麼～像～
他們都叫做「腎衰竭」，但腎臟損傷的程度，卻有很大的差別。事實上，許多「慢性腎衰竭」的貓咪，離所謂的「衰竭」還有很大的距離！
根據2012年最新貓病學教科書 ”The Cat” 指出，「慢性腎衰竭」的名字常常造成誤解，讓人們誤以為貓咪的病況比真實情況嚴重，以致於放棄治療，甚至要求安樂死。與其稱呼「慢性腎衰竭」(Chronic Renal Failure, CRF)，不如稱為「慢性腎臟疾病」(Chronic Kidney Disease, CKD)。
教科書中，引用了一項歷時22年的研究，總共近700隻貓咪的統計，研究人員驚訝地發現：因腎臟病死亡的貓咪，跟其他疾病死亡的貓咪比起來，竟然活得更長！
也就是說，早期發現、早期診斷出腎臟疾病，並非宣判貓咪死刑。相反地，説不定因禍得福，貓咪可以得到更完整的醫療照顧，讓生命延長，並享有良好的生活品質。
因此，如果每年幫貓咪做健康檢查，透過血液檢驗，就能及早發覺腎臟功能是否有異常。
「慢性腎臟疾病」該如何治療與控制呢？獸醫師會從三個目標努力：
一：《讓病程減速》找到惡化的因素，加以控制，減緩腎功能的持續損壞
二：《舒緩臨床不適症狀》讓貓咪舒服過日子，吃好喝好不嘔吐
三：《維持貓咪適當的營養》控制水份、營養、礦物質與電解質攝取，調整內分泌的缺乏
貓咪的腎衰竭是每個貓主人都應該防範的壞蛋。但還好，只要定期健康檢查，「殺手」雖然難防，但「小偷」往往很容易落網！
圖片取自：http://www.flickr.com/photos/funadium/1179006213/
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