「我的狗狗有牙周病，也有牙結石。
但是，如果什麼治療都不能做，
在 路加動物醫院 FB 訊息中，偶爾會看到這樣的詢問。
雖然我們沒有看到狗狗的實際狀況，很難在訊息中明確回覆些什麼，
但是，這真是個很值得（金醫師認真）好好寫文章回答的困擾！
類似的毛孩家屬心情，其實並不少見。
第一步：先確定「不想吃」真的是因為牙齒問題嗎？
老狗老貓「不吃飯」的原因有很多，並不見得全部都是「牙齒不好」的問題。
所以，首先你需要的是——得到醫師的診斷。
在看診的過程中，獸醫師就有足夠的資訊可以判斷——
是不是有很高的機率，是因為牙齒問題，而導致犬貓食慾不佳。
確認 (或高度懷疑) 是牙齒的問題後，
就得面對真正的難關——
毛孩，是否適合進行全身麻醉？
老狗老貓麻醉前，不可跳過的重要檢查
首先，獸醫師可以進行「血液檢查」，來評估麻醉風險。
此外，由於有越來越多的老狗老貓，有洗牙（口腔治療）的需求，
因此除了基礎的血檢，若是擔心「心肺功能」不佳，
還可以透過「心臟超音波」與「胸腔X光」檢查，
來評估毛孩是否適合麻醉。
毛孩洗牙「麻醉風險」，在路加動物醫院會分成三種
然而，有一個框框，卻是值得跟醫生好好討論的區域——
那就是「有些許風險」。
動物醫院是否具有「良好的麻醉專業」
常見的麻醉風險例子：「腎指數」超出參考值
老狗老貓在評估是否適合麻醉洗牙(牙周治療)時，
很容易「卡關」的原因是什麼？
非常常見的，就是血檢結果中，發現「腎臟指數上升」。
年紀大的毛孩，腎臟功能開始下降並不難理解，
這也算是某種「正常的生命歷程」，畢竟這顆「老腎臟」也用好一段時光了。
但是，這就等同：毛孩不能進行麻醉？
或是麻醉下去後，腎指數高 (慢性腎臟疾病) 的老狗老貓，就一定會死亡嗎？
其實不是的。
有些獸醫師會建議不要麻醉的原因，
是因為過往的麻醉方式，比較無法控制「血壓與疼痛」
(即使是氣體麻醉，也一樣！)
原本腎指數就高的毛孩，在氣體麻醉過後，
牠們的腎指數會變得更高。
這也是為什麼，
有些獸醫師只要一看到腎指數上升，就會建議家屬不要麻醉。
於是家屬們陷入左右為難的困境——
既為了「腎指數高」(慢性腎臟疾病) 而煩惱，
同時又發現老狗老貓患有牙周疾病，持續不吃，感到更多的擔心。
麻醉過程，最重要的是減少「壓力」與「疼痛」
我們都知道，
麻醉一定帶著風險，只是或高或低的差別。
然而，罹患牙周疾病而進食疼痛的毛孩，
因為不吃飯而讓身體狀況變差的風險，也同樣需要納入考量。
有時候因為不麻醉、不治療牙周疾病而承擔的「生命風險」，可能比麻醉治療的風險更高。
況且，腎指數高 (慢性腎病) 的毛孩並非全然不能麻醉的。
真正的關鍵是：減少在麻醉過程中引起的「壓力」與「疼痛」。
因為壓力與疼痛會造成許多「體內賀爾蒙」的釋放，
導致進入腎臟的血流受阻 (也就是進入腎臟的血液變少了)，
讓腎臟的過濾能力下降。
這才是腎指數偏高會提高麻醉風險的關鍵因素。
路加動物醫院的做法
減少「壓力」的關鍵，是在「進入氣體麻醉前」的時期。
給予合適的鎮靜藥物，並且在過程中提供足夠的氧氣，
就能夠讓毛孩的壓力減輕。
「疼痛」的問題，就相對容易一些，
因為現在有許多嗎啡類的止痛藥物，可以提供相當好的疼痛控制。
在路加動物醫院，為腎臟指數偏高的毛孩進行麻醉時，
我們大多都會給予足夠的止痛嗎啡，
一方面提供良好的無痛過程，另一方面則是降低腎臟功能惡化的風險。
不治療牙周病的風險，可能比進行麻醉的風險更高
老年毛孩，因為患有嚴重牙周病，
大多都伴隨些許「器官功能下降」。
然而，這些狀況都可以靠良好的麻醉方式，來降低麻醉帶來的後續影響。
或許「麻醉洗牙」沒有大家想像的那麼那麼那麼......糟糕。
